Прошедший год ознаменовался появлением еще одного игрока на рынке микропроцессоров для ПК — американской компании Integrated Device Technology (IDT). Эта фирма известна на рынке микроэлектроники своим производством модулей памяти, RISC-процессоров и высокопроизводительных логических элементов. В 1996 году компания решила попробовать свои силы в сегменте процессоров семейства x86. Тем более, что ситуация была весьма благоприятной: Intel оставляла диапазон нижнего ценового ряда ПК архитектуры Socket 7 на милость следующих за ней в фарватере собратьев по x86 — AMD и Cyrix.

В результате, в мае 1997 года на рынке появился процессор IDT WinChip C6, произведенный по технологии 0,35 мкм (CMOS, 4 слоя металлизации) и содержащий 5,4 млн. транзисторов. Процессор работает на внутренней тактовой частоте 200 МГц и частоте системной шины 66 МГц и полностью совместим с разъемом Socket 7 с напряжением питания 3,3-3,5 В. WinChip C6 проигрывает по производительности процессорам Cyrix и AMD, работающим на той же тактовой частоте (не говоря уже о Pentium), но он дешевле, что позволяет снизить стоимость компьютеров начального уровня.

По данным компании IDT, подтверждаемым независимыми экспертами, этот процессор полностью совместим с основными операционными системами для ПК. К сожалению, некоторые BIOSы устаревших материнских плат неправильно опознают WinChip, но это не мешает нормальной работе процессора.

В конце 1998 года IDT выпустила новую модификацию своего процессора WinChip 2, который включает расширение команд 3DNow! и поддержку спецификации шины Super 7 (частота шины 100 МГц и работа с AGP). Его максимальная тактовая частота сейчас 240 МГц. Одновременно объявлены планы развития семейства WinChip (модели 3 и 4), в которых будет увеличиваться интеграция электронных компонентов при одновременном росте тактовой частоты (до 600 МГц в 2000 году).

В конце 1998 года процессор WinChip стали использовать целый ряд российских производителей ПК. По мнению менеджеров этих компаний в условиях затянувшегося кризиса экономики, возможность уменьшения стоимости ПК, пусть даже за счет снижения его производительности, представляется очень актуальной. Однако еще более важным с точки зрения как пользователей, так и производителей ПК является факт выхода на рынок нового поставщика процессоров, что не только увеличивает конкуренцию между различными моделями, но и расширяет ценовой диапазон (понижая планку) различных предложений.

В начало статьи