Тезис о популярности Visual Basic в мире программирования уже давно не требует особых доказательств. По разным оценкам этим средством пользуется не менее 3 миллионов разработчиков с весьма широком диапазоном квалификаций и направлений деятельности. Поэтому-то и не вызывает удивления огромное множество разнообразных Internet-ресурсов: даже простое перечисление основных телеконференций, а тем более Web-узлов, задача почти нереальная. Многие сервера содержат достаточно полные списки таких ресурсов и в качестве начального шага советую обратиться к каталогам по адресам vbcity.hypermart.net и www.list.ru/catalog. А дальше — дорогу осилит идущий.

(Но нужно подчеркнуть: обилие информации совсем не означает, что конкретный пользователь сможет найти нужные ему конкретные сведения. Это бывает порой или совсем непросто, или вообще невозможно.)

Однако к сказанному выше нужно сделать важное замечание — речь идет об англоязычных Internet-ресурсах. Их русских аналогов в Сети до недавнего времени практически не наблюдалось. Сегодня же можно с удовлетворением констатировать: ситуация довольно быстро меняется в положительную сторону и примерно с середины 1998 года начал активно формироваться сегмент русскоязычных Web-узлов, список которых приведен ниже в таблице. Анализ содержимого этих ресурсов и динамика их формирования позволяют сделать некоторые любопытные наблюдения.

Прежде всего нужно уточнить — здесь имеются в виду не российские, а русскоязычные ресурсы. Большинство из них находится за пределами России (сайты зарубежных провайдеров), не менее половины создано и поддерживается усилиями наших соотечественников, живущих за рубежом. В этом плане весьма характерно, что открывшийся в конце января 1999 года русскоязычный сервер VB-новостей ru.vbwire.com явно рассчитан на "русских вне России".

В связи с этим создается впечатление, что русскоязычное сообщество VB-программистов расширяется гораздо быстрее за пределами России, чем внутри ее. И по крайней мере с точки зрения компьютерного бизнеса, они представляют более значительный деловой интерес (как потенциальные покупатели, продавцы, рекламодатели и пр.).

Весьма характерным является также то, что практически все русскоязычные VB-сайты (наверное, то же самое можно сказать и о других системах программирования) созданы в результате частной инициативы узкого числа энтузиастов. Здесь не только не просматриваются какие-либо коммерческие проекты, но нельзя даже обнаружить интереса организаций к данной теме, хотя бы с прицелом на будущее.

Все это в значительной степени иллюстрирует состояние российского рынка средств разработки и состояния разработки ПО в целом. (VB, как инструмент создания продуктов широкого профиля, является хорошим ориентиром). В результате можно сделать несколько очевидных выводов.

1. В России сегодня фактически отсутствует рынок средств разработки. В данном случае речь идет даже не о продукте Microsoft VB, а о сегменте дополнительных инструментов независимых разработчиков (VB-related) для пользователей VB. По оценкам американского журнала Visual Basic Programmer's Journal, объем продаж таких вспомогательных продуктов в США в 2-4 раза превышает доходы Microsoft от продажи самого VB.

2. В результате российские разработчики не только лишены возможности зарабатывать деньги, создавая подобные продукты, но и фактически не могут использовать зарубежные продукты: с их копированием не хотят связываться даже пираты, не говоря уже об их легальной продаже. Отсюда еще одно следствие — снижение качества разработок, увеличение сроков реализации проектов.

Почему же число пользователей VB растет, а рынок дополнительных продуктов не появляется? Однозначный ответ вряд ли возможен, но можно предположить основные причины. Первая — пиратство. Вторая — низкая стоимость рабочей силы (по отношению к цене продуктов), что определяет стратегию разработки по технологии "сделай сам". Третья — не очень высокая средняя квалификация программистов: многие из них просто не умеют работать с дополнительными расширениями основного инструмента.

В заключение хотелось бы подчеркнуть, что любой перечень Internet-ресурсов является неполным, тем более когда речь идет о новом тематическом направлении. Поэтому огромная просьба ко всем: сообщите нам свою информацию об известных вам Internet-ресурсах по VB/VBA, в первую очередь русскоязычных (и свои мнения об их полезности).

В начало статьи